Энергия солнечного света не существует самостоятельно, не поддается определению, но включается в более сложные характеристики окружающей человека среды.

Важное требование к освещению — ощущение света, насыщенность светом. Однако в связи с тем, что глаз привыкает к постоянно действующим раздражителям и перестает их замечать, возникает объективное требование создания яркостных контрастов и неравномерности распределения света.

Участие света в создании среды, доступной человеческому восприятию, выявление контуров и формы, возможность узнавания освещенных предметов характеризуют более высокий уровень переработки информации и делают свет одним из основных составляющих интерьера.

Современная наука, используя самую высокую технику искусственного освещения, а также возможности естественного света, обосновывает создание наилучших условий светового климата. При проектировании интерьеров, особенно тех, где процессы требуют точности видения, использование научных основ светотехники необходимо для создания оптимальной световой среды и разных условиях.

Сложнее обстоит дело с участием света в формировании художественного образа. В сопоставлении и сравнении с различными представлениями, сложившимися ранее на основании прошлого опыта, свет создает самые различные оттенки настроений. Он может быть мрачным и таинственным, радостным и успокаивающим, интимным и расслабляющим, возбуждающим и бодрящим в силу прямых ассоциаций.

Исходя из ассоциативных представлений, современный подход к освещению интерьера характеризуется стремлением следовать природным условиям освещения.

«Мы привыкли к яркости неба и природным контрастам, к чередованию солнечных и пасмурных дней в году, к спектральным характеристикам света, к оптическим свойствам воздуха и т. д. Природное освещение радует глаз» ...«Все привычные для человека качества природного освещения, перенесенные в интерьер, создают ощущение естественности и покоя, что особенно важно для рабочих помещений, школ, спортивных залов, больниц»,— пишут Н. М. Гусев и В. Г. Макаревич.